La Citroën Traction 11 B est bien plus qu’une simple voiture : c’est une légende de l’automobile française. Avec son design avant-gardiste et ses innovations techniques, elle a marqué son époque et continue de fasciner les passionnés.
Introduction à la Citroën Traction 11 B
La Citroën Traction 11 B est un modèle emblématique qui a révolutionné l’industrie automobile dans les années 1930. Elle incarne l’audace technologique et le savoir-faire français, combinant performance, confort et élégance.
Ce véhicule, souvent considéré comme l’un des premières voitures modernes, a su s’imposer grâce à ses caractéristiques uniques.
Les origines de la Traction 11 B
La Citroën Traction 11 B est née d’une vision audacieuse : créer une voiture accessible tout en intégrant des technologies de pointe.
André Citroën, fondateur de la marque, souhaitait démocratiser l’automobile sans sacrifier l’innovation.
Avec sa traction avant, une première à l’époque, elle a redéfini les standards du marché.
Pourquoi la Traction 11 B se distingue-t-elle ?
Contrairement aux modèles concurrents, la Citroën Traction 11 B offrait une meilleure tenue de route et un confort supérieur.
Son moteur quatre cylindres et sa suspension indépendante en faisaient une voiture agile et plaisante à conduire.
Elle a également été l’une des premières à adopter une carrosserie monocoque, réduisant ainsi son poids et améliorant sa rigidité.
L’hémergence d’une icône culturelle
Au-delà de ses performances, la Citroën Traction 11 B est devenue un symbole culturel.
Elle a été adoptée par les forces de police, les taxis parisiens et même les gangsters, ce qui a renforcé son statut mythique.
Aujourd’hui, elle reste un objet de collection très recherché par les amateurs de voitures classiques.
Les défis de la production en série
Citroën a dû relever plusieurs défis pour industrialiser la Traction 11 B, notamment en matière de coûts et de qualité.
L’usine du quai de Javel, à Paris, a été modernisée pour répondre à la demande croissante.
Malgré les difficultés financières de la marque, le modèle a connu un succès commercial remarquable.
L’impact de la Seconde Guerre mondiale
La production de la Citroën Traction 11 B a été perturbée pendant la guerre, mais elle a repris avec vigueur après 1945.
Elle a même été utilisée par les forces allemandes et alliées, témoignant de sa robustesse.
Après-guerre, elle est redevenue un symbole de la renaissance industrielle.
La fin d’une ère
En 1957, la production de la Traction 11 B a pris fin, remplacée par des modèles plus modernes comme la DS.
Cependant, son héritage perdure, avec des milliers d’exemplaires encore en circulation aujourd’hui.
Elle reste un témoignage de l’ingéniosité française en matière d’automobile.
La place de la Traction 11 B parmi les Citroën Traction
La gamme Citroën Traction comprenait plusieurs modèles, mais la 11 B occupait une place particulière.
Elle se situait entre l’entrée de gamme (7 CV) et le haut de gamme (15 Six), offrant un équilibre entre prix et performances.
Comparaison avec la Traction 7 CV
La Traction 7 CV était plus abordable, mais moins puissante que la 11 B.
Cette dernière bénéficiait d’un moteur plus robuste et d’un intérieur mieux fini.
Elle visait une clientèle plus exigeante, souhaitant allier élégance et dynamisme.
La rivalité avec la 15 Six
La 15 Six, équipée d’un six cylindres, était la version luxueuse de la gamme.
La 11 B se positionnait comme une alternative plus accessible, sans sacrifier le prestige.
Elle a ainsi conquis une large audience, des familles aux professionnels.
Un héritage partagé
Bien que moins puissante que la 15 Six, la 11 B a contribué à populariser la traction avant.
Elle a pavé la voie pour des modèles ultérieurs, comme la célèbre DS.
Aujourd’hui, elle reste l’une des Tractions les plus appréciées des collectionneurs.
Design et esthétique de la Traction 11 B
Le design de la Citroën Traction 11 B est un mélange d’élégance et de fonctionnalité.
Ses lignes épurées et son absence de calandre marquée lui donnent un style intemporel.
Une silhouette révolutionnaire
Contrairement aux voitures de l’époque, la Traction 11 B avait un profil bas et aérodynamique.
Ses portes suicide (ouvrant à contre-sens) ajoutaient une touche distinctive.
Ce design avant-gardiste influença de nombreux constructeurs par la suite.
L’intérieur : confort et ergonomie
L’habitacle de la 11 B était spacieux pour l’époque, avec des sièges rembourrés et une planche de bord sobre.
Les matériaux utilisés, comme le cuir et le bois, rehaussaient le sentiment de qualité.
Contrairement à ses concurrentes, elle offrait une vraie expérience de conduite moderne.
Les variations de carrosserie
La Traction 11 B était disponible en plusieurs versions : berline, cabriolet et même break.
Chaque déclinaison répondait à des besoins spécifiques, tout en conservant l’ADN du modèle.
Aujourd’hui, les versions cabriolet sont particulièrement rares et prisées.
Les caractéristiques techniques principales
Sous le capot, la Citroën Traction 11 B cachait des innovations majeures pour son époque.
Son moteur, sa transmission et sa suspension en faisaient une voiture en avance sur son temps.
Le moteur quatre cylindres
La 11 B était propulsée par un moteur 1.9L développant 56 chevaux.
Bien que modeste aujourd’hui, cette puissance était compétitive dans les années 1930.
Sa fiabilité et sa facilité d’entretien ont contribué à sa longévité.
La transmission à traction avant
C’était l’une des premières voitures à adopter cette technologie, améliorant la tenue de route.
Contrairement aux propulsion classiques, elle offrait une meilleure adhérence par temps pluvieux.
Cette innovation a inspiré des générations de constructeurs automobiles.
La suspension indépendante
Contrairement aux essieux rigides de l’époque, la 11 B avait une suspension souple et réactive.
Cela lui donnait un confort inégalé, même sur routes accidentées.
Cette avancée technique a été reprise plus tard sur des modèles haut de gamme.
Conclusion
La Citroën Traction 11 B est bien plus qu’une voiture ancienne : c’est un symbole d’innovation et d’élégance intemporelle. De son histoire mouvementée à ses caractéristiques techniques révolutionnaires, elle a marqué l’industrie automobile. Aujourd’hui, elle continue de captiver les amateurs, grâce à son design unique et son caractère inimitable. Que ce soit sur les routes ou dans les collections, la Traction 11 B reste une icône indémodable.